Vous avez probablement déjà observé de petits filaments, taches sombres ou points flottants qui semblent se déplacer avec vos yeux, surtout en regardant un fond clair comme le ciel ou un mur blanc. Ces phénomènes visuels s’appellent “corps flottants” ou “myodésopsies”.
Mais que sont-ils exactement, et faut-il s’inquiéter lorsqu’ils apparaissent ?
🧠 Qu’est-ce qu’un corps flottant ?
Les corps flottants sont de minuscules amas de gel ou de cellules situés à l’intérieur du vitreux, la substance gélatineuse qui remplit l’œil. Lorsqu’ils se déplacent, ils projettent une ombre sur la rétine, créant ainsi ces formes étranges dans votre champ de vision.
Ils peuvent apparaître sous différentes formes :
- Fils transparents
- Points noirs ou gris
- Taches mobiles
- Formes de toiles d’araignée
🧓 Une apparition fréquente avec l’âge
Les corps flottants sont extrêmement communs, surtout à partir de 40 ans. En effet, en vieillissant, le corps vitré de l’œil se liquéfie peu à peu, provoquant le détachement de certaines fibres. Ce phénomène est appelé décollement postérieur du vitré (DPV).
📊 Une étude publiée dans Ophthalmology (2013) montre que près de 76 % des personnes âgées de plus de 65 ans perçoivent régulièrement des corps flottants.
⚠️ Quand faut-il s’inquiéter ?
Bien que généralement bénins, certains signes doivent alerter :
- Apparition brutale et massive de nouveaux corps flottants
- Accompagnés de flashs lumineux (phosphènes)
- Perte partielle de la vision (ombre noire sur un côté)
- Vision trouble soudaine
Ces symptômes peuvent indiquer une complication grave comme :
Ces symptômes peuvent indiquer une complication grave comme :
- Déchirure rétinienne
- Décollement de la rétine
Dans ce cas, consultez en urgence un ophtalmologiste.
🔍 Que disent les études ?
1. Flotteurs vitreux liés à la dégénérescence
Une recherche de Schultz et al. (2003) a montré que la dégradation des protéines de collagène dans le corps vitré est responsable de la majorité des cas de myodésopsies.
2. Impact psychologique non négligeable
Une étude menée par Wagle et al. (2011) a montré que les corps flottants peuvent avoir un impact sur la qualité de vie et provoquer de l’anxiété chez certains patients sensibles.
🧴 Traitements disponibles
Dans la majorité des cas, aucun traitement n’est nécessaire. Le cerveau s’habitue aux corps flottants et apprend à les ignorer.
Mais si les symptômes sont très gênants :
1. Vitrectomie
Chirurgie pour retirer le corps vitré. Très efficace, mais comporte des risques (cataracte, infection).
2. Laser YAG
Technique plus récente : on désintègre les corps flottants avec un laser. Moins invasive, mais résultats variables.
💬 Il est recommandé d’en discuter avec un spécialiste avant toute décision.
✅ Conclusion
Les corps flottants oculaires sont le plus souvent inoffensifs, bien qu’agaçants. Ils sont une conséquence naturelle du vieillissement de l’œil. Toutefois, une apparition soudaine ou accompagnée de flashs lumineux peut indiquer une urgence ophtalmique.
Ne paniquez pas, mais restez vigilant. Une consultation chez l’ophtalmologiste est toujours préférable pour écarter tout risque.
🔍 Sources :
- Wagle AM et al., Impact of Vitreous Floaters on Vision-related Quality of Life, American Journal of Ophthalmology, 2011.
- Schultz R et al., Vitreous Changes in Aging Eyes, Ophthalmology, 2003.
- NHS UK – Eye Floaters Information Page
- Mayo Clinic – Eye floaters: Symptoms and Causes
